Honden beschermen schapen tegen de wolf
Met speciale honden de wolf op veilige afstand houden van schaapskuddes. In afgelegen Europese berggebieden werkt het; kan het ook in de drukbezochte Nederlandse natuur? Staatsbosbeheer test dat in drie projecten. De ‘kuddelijfwachten’ zijn inmiddels aan het werk op de Veluwe, de Strabrechtse Heide en De Meinweg.
Wolf is welkom
De terugkeer van de wolf geeft de Nederlandse natuurbeheerders een paar nieuwe hoofdbrekens. Voorop staat dat het dier welkom is in hun gebieden; de aanwezigheid van deze toppredator zorgt voor een flinke verrijking van de biodiversiteit. Alleen: in de wolven territoria leven vaak ook schaapskuddes die de heide helpen onderhouden - óók belangrijk voor de biodiversiteit. Wolfwerende rasters bieden uitkomst als de kudde rust. Maar wat als de kudde in beweging is? Kunnen wolven en begrazing wel samengaan?
Deze voor Nederland nieuwe vraag is elders in Europa altijd actueel gebleven, omdat de wolf daar nooit is weggeweest. De eeuwenoude traditie van de zogenoemde kudde bescherming honden is in die afgelegen berggebieden ook nog steeds springlevend. Ray Dorgelo, trainer van kudde bescherming honden, raakte er jaren geleden zo door gegrepen dat hij naar het Roemeense Transsylvanië verhuisde om er de fijne kneepjes van te leren. Toen hij onlangs terugkeerde naar Nederland, bracht hij die unieke expertise én een aantal kudde bescherming honden mee.
Lastige combinatie
Inmiddels had ook de wolf de weg naar Nederland weer gevonden, en zo was één en één al gauw twee: Ray zet zijn expertise en honden tegenwoordig in voor Nederlandse kudde beschermingsprojecten, via zijn bedrijf Canine Efficiency. In die hoedanigheid is hij ook nauw betrokken bij de projecten in de Staatsbosbeheer-gebieden op de Veluwe, De Meinweg en de Strabrechtse Heide.
“In Noord-Brabant en Limburg hebben de provincies subsidie verstrekt”, legt de Brabantse boswachter Erik Schram uit. “Als Staatsbosbeheer werken we er graag aan mee, want het is de moeite waard om te verkennen of de honden een oplossing zijn voor de op het eerste gezicht lastige combinatie van kudde begrazing in het leefgebied van de wolf.”
Meer info op de site van Staatsbosbeheer
(Bron: Staatsbosbeheer)
